Romance for Harmonica (Романс для гармоники)

Ральф Во́ан-Уи́льямс (англ. Ralph Vaughan Williams транскр. Рейф Воон-Уильямс; 12 октября 1872 года, Даун-Ампни, графство Глостершир ― 26 августа 1958 года, Лондон) ― британский композитор, органист, дирижёр и музыкально-общественный деятель.

Воан-Уильямс родился 12 октября 1872 года в семье священника, приходился внучатым племянником Чарльзу Дарвину.

После смерти отца в 1875 году был взят на воспитание матерью. С 1887 года поступил в школу Чартерхаус, где учился до 1890 года и даже организовал в школьном зале концерт, на котором исполнял фортепианное трио соль-мажор.

Учился в Королевском музыкальном колледже Лондона в классах композиции Чарльза Вильерса Стэнфорда и Хьюберта Пэрри, органа ― Уильяма Перретта. Среди его друзей-однокурсников были Леопольд Стоковский и Густав Холст. Именно знакомство с Холстом оказало значительное влияние на развитие творческих взглядов Уильямса.

После окончания Королевского музыкального колледжа в 1897 году переехал в Берлин, где работал органистом и совершенствовался как композитор у Макса Бруха.

Лишь в начале 1900-х годов Уильямс приходит к формированию собственного композиторского стиля.

В 1904 году отправляется в отдаленную местность — графство Норфолк для исследования музыкальной фольклористики.

В 1908 году берёт уроки оркестровки у Мориса Равеля во Франции.

Только в 1910 году появляется его первое крупное сочинение, получившее известность ― фантазия для струнного оркестра на темы Томаса Таллиса.

В 1914 году представляет Лондонскую Симфонию.

С 1921 года профессор композиции Королевского музыкального колледжа. Среди его известных учеников ― Элизабет Мэконки.

Во время Первой мировой войны служил в медицинских войсках.

После войны получил место профессора композиции в Королевском музыкальном колледже.

Активно выступал как дирижёр, дирижирует хорами Баховского и Генделевского обществ. Неоднократно руководил представлениями «Страстей по Матфею» Иоганна Себастьяна Баха.

Умер в 1958 году, похоронен в Вестминстерском аббатстве близ могилы Генри Пёрселла.

Изображен на британской почтовой марке 1972 года.

Воан-Уильямс ― один из крупнейших композиторов первой половины XX века, сыгравший важную роль в возрождении интереса к британской академической музыке. Его наследие весьма обширно: шесть опер, три балета, девять симфоний, кантаты и оратории, сочинения для фортепиано, органа и камерных ансамблей, обработки народных песен и многие другие произведения. В своём творчестве он вдохновлялся традициями английских мастеров XVI―XVII веков (возродил жанр английской маски) и народной музыкой. Произведения Уильямса отмечены масштабностью замысла, мелодизмом, мастерским голосоведением и оригинальной оркестровкой.

Воан-Уильямс является одним из основоположников новой английской композиторской школы — так называемого «английского музыкального ренессанса».

В комплексе Клементс-парк, расположенном в Уорли, Брентвуд, Эссекс, есть дороги, названные в честь композитора и его произведений, наиболее знаменитой из которых является главная дорога «Путь Воана-Уильямса». Он читал лекции в Брентвуде по народной музыке и собрал около 140 песен в деревнях региона.

Он отказался от рыцарского звания и отказался от должности Мастера Королевской Музыки после смерти Элгара. Единственной государственной наградой, которую он принял, был орден «За заслуги» в 1935 году, которая не дает никакого звания: он предпочел остаться «доктором Воаном-Уильямсом».